2 februari

Vandaag kunnen we op eigen gelegenheid Hanoi gaan verkennen.  We hoeven niet zo vroeg op. Na het ontbijt gaan we op pad. In het hotel hebben we een plattegrond van Hanoi gekregen waar we de dingen die we willen zien op hebben aangekruist .  We gaan eerst naar de botanische tuin daar is het rustig en kunnen we wat afstand nemen van het lawaai van de stad. Met de platte grond van de stad in de hand lopen de goede kant op. Het oversteken van  de straat  blijft spannend je moet niet aarzelen niet stoppen en steeds met de zelfde snelheid blijven lopen. Als je dit doet bereik je veilig de overkant. Om er zeker van te zijn dat we de goede kant op lopen willen we de weg  vragen aan twee  agenten van verkeerspolitie maar die willen ons niet te woord staan, het lijkt wel alsof ze niet met ons mogen praten.  Maar zonder hun hulp komen we er ook wel. De botanische tuin is een park met een groot aantal soorten bomen. Het is er inderdaad een stuk rustiger  je hoort nu nauwelijks het  getoeter meer. In het midden van het park  staat een grote kooi met 1 aapje daarin. Je kunt aan het dier zien dat het niet gelukkig is het zit helemaal ineengedoken en reageert  nergens meer op.  Het is een triest gezicht. We lopen nog wat rond en gaan daarna naar het mausoleum van Ho Chi Minh. We willen niet het mausoleum in maar het  is een soort park met het Ho Chi Minh historisch museum en er staat de pagode die op 1 pilaar gebouwd is. Kortom genoeg te zien. Het museum  geeft de geschiedenis weer over wat Ho Chi Minh allemaal gedaan heeft voor Vietnam. Het is voor ons niet zo interessant. We gaan nu naar het West Lake waar de oudste pagode van Vietnam staat. Het is er vreselijk druk  en er worden overal  spullen verkocht die geofferd kunnen worden, waaronder koekjes , blikjes bier of cola ook wordt er veel geld ge geven. Er zijn speciaal voor deze gelegenheid allemaal nieuwe bankbiljetten gedrukt want je mag met “Tet” geen oude bankbiljetten uitdelen en in de tempel offeren. Na de pagode gaan we naar tempel van de literatuur. We lopen heel wat af op deze dag. Ook hier is het vreselijk druk het is een groot ommuurd complex midden in de stad met tuinen en tempels. Er is een ceremonie met middelbare dames die dansend een  tempel in gaan en je kunt er een soort van vlaggetje laten beschilderen met een spreuk. Het is de bedoeling dat je dit alleen op deze dag doet. We lopen het complex uit en drinken een cappuccino in een barretje waar we goed de drukte kunnen zien en het lawaai kunnen horen. We lopen nu richting het Hoan Kiem meer. Het is verder dan we gedacht  hebben en krijgen een beetje pijn in onze voeten.  Bij het meer is een terras waar we wat drinken en onze voeten wat rust kunnen geven.  Ook  hier is het erg druk. Na wat te zijn uitgerust  lopen we om het meer langs de pagode van de schildpad. Lang geleden ga f de schildpad uit het meer een koning een zwaard waarmee hij ten strijde trok en na 10 jaar gaf hij het zwaard terug. De schildpad trok het zwaard uit zijn handen en verdween onder water en is niet meer gezien. Aan de andere kant van het meer staat de Ngoc Son tempel deze staat ook op een eiland in het meer net als de pagode van de schildpad maar daar kon je niet bij komen. Deze tempel is verbonden met een donkerrode brug. Ook hier is het weer ongelofelijk druk  en het is best lastig om ons door de mensen massa heen te worstelen.  Er wordt weer geld, koekjes en  van alles geofferd. We gaan nog wat drinken  op hoek van een straat waar we gisteren met Ricardo zijn geweest. De krukjes zijn erg laag en we betwijfelen dat als we hier lang blijven zitten we het ons nog lukt om op te staan.  Er wordt hier door het personeel geen Engels gesproken en het is daarom erg lastig om iets te bestellen van hun eigen kaart. Maar het lukt uiteindelijk om drinken en gefrituurde kaassticks te bestellen. We kijken nog steeds met verbazing naar de drukte om ons heen . Als je scooter wil parkeren  moet je daarvoor betalen en een kaartje kopen bij een dame die midden op de straat staat en dan wordt een parkeerplaats aangewezen en er wordt met krijt een nummer op het zadel geschreven. De dag zit er bijna op en we gaan een  restaurant zoeken in de oude Franse wijk. We willen niet naar het restaurant van gisteren naar de keuze is groot en moeilijk maar uiteindelijk vinden we iets waar we gaan eten.  Na het eten gaan we naar het hotel terug en dan naar bed want morgen gaan we naar Halong Bay en vertrekken we om 07:30.